Side Breath1（56北）

　勢いに任せて…。
　一応続きは隠します。
【Side Breath1】
　先生は、自分の死を知った時でさえ、まるで他人事みたいに微笑んで、言ったのだ。
「美人薄命って言うしねー、ま、仕方ないよ」
　何の未練もないと。
　仕事辞めてどっかでバカンスしようかなー…とか、おいしいモノ食べに行かなきゃなー…とか、見てなかった映画借りて見まくっておかないとー…とか…
　明るく、話した。
　病院のロビーから駐車場までのわずかな距離。
　あまりにいつも通りの速度で、いつも通りの口調で、俺だけが異質な世界に紛れ込んだのかと疑う程に。先生は「普通」だった。
「嘘です。先生は、死なない」
「あは、ごろちゃん、お医者さんが嘘つくわけないじゃない。治らないんだって…今の医学じゃあね」
　俺は助手席のドアを開けると先生は「ありがと」と、普段通りに長い足を折りたたむように車に乗り込んだ。
「…それでも、嘘なんです。先生は、生きるんです……」
　いつまでもドアを閉めない俺に、先生は苦笑していた。
「なぁんで、ごろちゃんが泣くかなぁ…」
「……先生が泣かないからです」
「そっか。オレの代わりに泣いてくれてるわけね。……優しいな、ごろちゃんは」

　正直に言うと、現実には未練がなさ過ぎた。
　仕事はゲームみたいなもので、その場しのぎの暇つぶしにしかならなかった。
　金はありすぎても窮屈で、贅沢をしてもちっとも楽しくなんてなかった。
　寄ってくる女性は楽しそうだったけれど、決してこちらの心を晴らしてくれる人はいなかった。
　だから死を宣告された所で、オレはなんら迷うことも怯えることもなかった。

　それでも、オレが唯一失いたくないぬくもりは、こうしてオレのために泣くんだ。

　ああ、なんて気持ちがいいんだろう。
「ごろちゃん、オレが生きるためなら、何だってするって誓える？」
　ごろちゃんは涙をぬぐいながら頷いた。当然のことを何で口にしなきゃならないという、この無言がオレは好きだった。

『たたかえ』
　頭に響く、ひとつのシグナル。

「じゃあさ、ちょーっと、人殺しのバトルロワイアルに参加してみようかと思うから、見て見ぬフリしといてくれる？」

　大切な人が泣かないように。大事なモノを護るために。